網路流量統計顯示,美國網友去年12月份造訪人數最多的網站是Google,多達1億7300萬人,比前年同期增加16%。Facebook造訪人數為1
億1180萬,名列第四,但比起前年成長率高達105%。另一方面,好幾位Google高層主管已跳槽到Facebook,讓Google感到競爭壓力。
消息人士透露,Gmail將增加外掛程式,使網友互動更方便。另外,Google預料將讓Gmail和影音分享網站YouTube、網路相簿Picasa之間連結方便。
Google已有Orkut社群服務,瀏覽器也有Sidewiki外掛讓網友撰寫、分享某個網站的心得,另有Profile服務可供張貼個人資訊。Google Chat也可張貼個人狀態簡短訊息,但上述服務一直未能讓Google成為社群功能主要媒介。
Google和微軟一樣,雖然各在搜尋、瀏覽器市場擁有大片江山,在網路社群領域卻吃不開。不過,微軟2007年已花2.4億美元購入Facebook少數股權。
分析師表示,社群網站相對上屬於新市場,意即其他企業還有機會挑戰Facebook等現有領導者。Gmail功能升級後,Google在社群領域的占有率能提升多少,還有待觀察。
分析師表示,如果Google能讓網友利用Gmail做更多事,網友使用時間將變長,Google可賣出更多廣告。